Este gran estudio tiene como objetivo responder a la pregunta pertinente de por qué los hombres son más vulnerables al virus SARS-CoV-2, altamente contagioso.
Uno de los descubrimientos más sorprendentes que ha salido a la luz durante la pandemia de covid-19 es que afecta más a los hombres que a las mujeres. Si bien varios estudios han demostrado que los hombres son, de hecho, más vulnerables al covid-19, una investigación sobre varios miles de pacientes finalmente tiene la respuesta del porqué.
Publicada en el European Heart Journal, la investigación encontró que los hombres tienen concentraciones más altas de una enzima llamada ACE2 que las mujeres, lo que permite que el SARS- Cov-2 se apoderará de las células sanas de los hombres. La ACE2 o enzima convertidora de angiotensina 2 se encuentra adherida a las membranas celulares externas de los pulmones, el corazón, las arterias, los riñones y los intestinos.
¿Qué tiene que ver ACE2 con el covid-19?
“ACE2 es un receptor en la superficie de las células. Se une al coronavirus y le permite entrar e infectar células sanas después de haber sido modificado por otra proteína en la superficie de la célula, llamada TMPRSS2”, explicó Adriaan Voors de la Universidad de Groningen en los Países Bajos, quien es el co -autor del estudio.
“Hay niveles altos de ACE2 presentes en los pulmones y, por lo tanto, se cree que desempeña un papel crucial en la progresión de los trastornos pulmonares relacionados con COVID-19”, añadió.
ACE2 juega un papel crucial en la regulación de la presión arterial en el cuerpo. Esta es parte de la razón por la que esta enzima se considera un agente importante en el tratamiento de enfermedades cardiovasculares. De hecho, los medicamentos administrados a pacientes con insuficiencia cardíaca se dirigen al sistema renina-angiotensina-aldosterona (SRAA) mediante el uso de inhibidores. Los estudios ahora sugieren que los inhibidores del RAAS pueden aumentar los niveles de ACE2 en la sangre, aumentando así el riesgo de covid-19 para los pacientes cardíacos que toman este droga.
¿Por qué los hombres tienen un mayor riesgo de contraer covid-19?
Para el estudio, los investigadores midieron el ACE2 en muestras de sangre de pacientes con insuficiencia cardíaca de 11 países europeos. Para facilitar los hallazgos, evaluaron factores clínicos como el uso de inhibidores de la ECA, antecedentes de enfermedad pulmonar obstructiva crónica y antecedentes de cirugía de bypass para estudiar las razones de los niveles altos de ACE2.
Los investigadores encontraron que los hombres tenían concentraciones más altas de ACE2 que las mujeres, y la enzima también se encontraba en niveles elevados en los testículos. Los autores del estudio consideran que la regulación en los testículos podría explicar por qué los hombres tienen concentraciones más altas de ACE2 y, por tanto, son más vulnerables al covid-19.
