Beber puede ser divertido. Pero si se convierte en un hábito habitual, entonces corre el riesgo de beber en exceso. Afortunadamente, los científicos saben cómo ayudarte con eso.
Unas cuantas rondas de tu bebida favorita no pueden hacerte daño, pero pueden convertirse en un hábito peligroso si bebes en exceso con regularidad. Afortunadamente, la ciencia también tiene una solución a este problema.
Según un estudio reciente, la manipulación de señales de estrés en regiones específicas del cerebro podría actuar como una terapia para reducir el consumo excesivo de alcohol.
El estudio que aparecerá en la edición de mayo de Neurofarmacología señala que desactivar un sistema de señalización de estrés que se encuentra en una región específica del cerebro puede ayudar para reducir el consumo excesivo de alcohol nocivo.
El estudio fue realizado por el equipo de la Universidad Médica de Carolina del Sur (MUSC) y fue dirigido por Howard C. Becker, Ph.D., director del Centro de Investigación del Alcohol de Charleston y profesor del Departamento de Psiquiatría y Medicina. Ciencias del Comportamiento.
El impacto del consumo excesivo de alcohol“El consumo excesivo de alcohol es uno de los patrones más comunes en los que se consume alcohol”, explicó Becker.
“Es un comportamiento arriesgado, y una consecuencia del consumo excesivo de alcohol repetido es aumentar el riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de alcohol”, añadió Becker.
En su estudio, Becker y Haun, un estudiante de posgrado en el laboratorio de Becker y primer autor del artículo, probaron una estrategia potencial para reducir el consumo excesivo de alcohol de riesgo.
“A través de nuestra investigación, encontramos una región del cerebro y un sistema que podemos manipular para disminuir el consumo excesivo de alcohol”, dijo Haun.
El sistema que investigó el equipo de Becker, el sistema receptor de opioides, es bien reconocido en el campo de la adicción.
Los narcóticos notorios de abuso, como la morfina, la heroína y el oxicodona/oxicodona, actúan sobre el sistema receptor de opioides, produciendo los efectos placenteros que hacen que estas drogas sean tan adictivas.
Sin embargo, existe un receptor opioide extraño, por así decirlo, que no participa en la señalización del placer.
“El sistema de receptores de opioides kappa es la antítesis de otros receptores de opioides”, explicó Haun.
En lugar de sensaciones de placer, el receptor opioide kappa produce estrés y descontento.
Cuando las personas beben y experimentan efectos positivos, eso se debe en parte a la activación de receptores opioides placenteros.
Sin embargo, una vez que han terminado de beber y comienzan a aparecer náuseas, dolor de cabeza y el estrés de la abstinencia, el sistema receptor de opioides kappa se activa.
¿Cómo se pueden reducir los atracones de bebida?El equipo de Becker descubrió que desactivar los receptores opioides kappa en el cerebro reducía los atracones de bebida.
Este hallazgo sugiere que el sistema receptor de opioides kappa es importante no sólo en el estado negativo de abstinencia sino también en el impulso del consumo excesivo de alcohol.
“No está del todo claro por qué, pero lo que sí sabemos es que los receptores opioides kappa desempeñan un papel importante en el estado emocional negativo que impulsa a beber cuando se vuelve compulsivo en los trastornos por consumo de alcohol”, dijo Haun.
Para comenzar a probar su hipótesis, Becker y Haun primero identificaron la región exacta del cerebro que está involucrada en el consumo excesivo de alcohol impulsado por los receptores opioides kappa.
Para determinar cómo los receptores opioides kappa en la amígdala extendida afectan el consumo excesivo de alcohol, el equipo de Becker inactivó específicamente los receptores opioides kappa en esta región en ratones.
Los resultados respaldaron la hipótesis de Becker y Haun de que el sistema de receptores opioides kappa en la amígdala extendida promueve el consumo excesivo de alcohol.
Por lo tanto, bloquear los receptores opioides kappa en la amígdala extendida podría actuar como una terapia para reducir el consumo excesivo de alcohol.
Disfrutar de uno o dos vasos de nuestro veneno favorito no puede hacernos ningún daño, pero beber en exceso puede hacernos mucho daño. Como todo en la vida, debes practicar la moderación con tus vasos de chupito.
