Todos hemos oído hablar de que una mayor altitud crea una mayor resistencia a la adversidad. Curiosamente, un estudio encontró que vivir allí podría protegerte de la infección por covid-19.
Las posibilidades de que te infectes por coronavirus pueden ser inversamente proporcionales a la altitud a la que vives. Una investigación reciente sugiere que una mayor altitud podría reducir las posibilidades de contraer covid-19.
Un estudio publicado en la revista Respiratory Physiology & La neurobiología descubrió que las altitudes, especialmente a 3000 metros (9842 pies) sobre el nivel del mar, reportan niveles significativamente reducidos de infecciones por coronavirus que sus contrapartes de las tierras bajas.
Las altitudes más altas realmente parecen poco atractivas para el covid-19Al examinar los datos epidemiológicos de Bolivia, Ecuador y el Tíbet, los investigadores encontraron que la tasa de infección del Tíbet era “drásticamente” más baja que la de las tierras bajas de China. ; tres veces menor en los Andes bolivianos que en el resto del país; y cuatro veces menor en los Andes ecuatorianos.
Cusco en Perú, un pintoresco valle andino, es una ciudad de gran altitud de 420.000 habitantes. Entre el 23 de marzo y el 3 de abril, al comienzo del estricto bloqueo nacional en Perú, curiosamente no se encontró ninguna muerte por covid-19 en toda la región de Cusco, a pesar de que el contagio se ha cobrado más de 4.000 vidas a nivel nacional. En total, sólo 916 de los 141.000 casos de Perú provinieron de la región de Cusco, lo que significa que su tasa de contagio está más de un 80 % por debajo del promedio nacional. ¡Las altitudes más altas realmente parecen generar una resistencia más fuerte!
Según informes, en América Latina, Ecuador ha sufrido uno de los peores brotes de América Latina, con más de 38.000 casos reportados y más de 3.300 muertes. El brote se centró en el puerto de Guayaquil, en el Pacífico. Mientras que Bolivia, un área a sólo unos cientos de pies sobre el nivel del mar, tuvo 8.387 casos, mientras que La Paz (la capital más alta del mundo) tuvo solo 410 casos.
¿Pero cómo es esto posible?Los investigadores descubrieron que la posible razón detrás de sus especulaciones sobre altitudes más altas podría ser que allí el covid-19 se vuelve ‘soroche’, una palabra quechua para el mal de altura. .
La hipótesis médica encontró que las poblaciones que viven a gran altura podrían beneficiarse de la capacidad de hacer frente a la hipoxia (niveles bajos de oxígeno en la sangre). Por otro lado, el entorno natural podría resultar hostil al virus. Esto incluye el aire seco de la montaña, los altos niveles de radiación ultravioleta y la posibilidad de que una presión barométrica más baja reduzca la capacidad del virus para permanecer en el aire, afirmaron los investigadores.
Aunque los investigadores también niegan el hecho de que las personas que viven en lugares de gran altitud como el Himalaya, las tierras altas de Etiopía y los Andes tengan alguna ventaja genética. Clayton Cowl, neumólogo de la Clínica Mayo y ex presidente del Colegio Americano de Médicos del Tórax, puede estar más estrechamente relacionado con la aclimatación (la capacidad del cuerpo para adaptarse temporalmente a la altitud) que con el ADN.
Afirmó además que la exposición prolongada a la altitud logró desencadenar una reacción en cadena en los pulmones que involucra una proteína conocida como ACE2. La proteína podría prevenir la derivación pulmonar, un problema que se encuentra comúnmente en pacientes con COVID-19.
¿Qué hace la maniobra? Normalmente, cuando una parte del pulmón está dañada, el cuerpo redirige el flujo sanguíneo hacia zonas más sanas para absorber mejor el oxígeno. La derivación detiene ese proceso de redirección, lo que resulta en hipoxia. Según Cowl, entre el aproximadamente 30 % de los pacientes de covid-19 que presentan síntomas leves comúnmente tenían niveles inusualmente bajos de oxígeno en la sangre, lo que a veces tardaba un cambio repentino a peor.
Aún se necesitan más investigacionesAún no se puede confirmar que sea el factor que protege a los humanos. Los investigadores todavía están buscando más evidencia para establecer la respuesta de la población de gran altitud al coronavirus. Esto también considerará la posibilidad de que, cuando estén infectados, se enfermen menos y, por lo tanto, sean menos propensos a buscar tratamiento o pruebas médicas.
Un investigador de la Universidad de California declaró que: “Todavía estamos aprendiendo mucho sobre esta enfermedad, y esto nos proporciona con algunas buenas pistas para intentar entender su progresión”.
