Todos estamos familiarizados con el aspecto de un riñón. En primer lugar, es el órgano con forma de frijol que se encuentra justo detrás del estómago, uno a cada lado. Para refrescarse, los riñones son los agentes de limpieza del cuerpo. Los productos de desecho son transportados por la sangre a los riñones para su filtración y se eliminan a través de la micción. Son los órganos principales del sistema excretor y ayudan a regular la presión arterial y el equilibrio de electrolitos. También ayudan en la producción de glóbulos rojos.
Cuando los riñones fallan, habrá una acumulación de exceso de líquidos y productos de desecho en el cuerpo que pueden causar letargo, debilidad, hinchazón, falta de aliento, confusión y más. Además, una acumulación de potasio en el torrente sanguíneo provocará latidos cardíacos irregulares e incluso muerte súbita. Sin embargo, la insuficiencia renal en sus etapas iniciales generalmente no manifestará ningún síntoma.
La insuficiencia renal puede ser causada por varios factores y tratar la enfermedad subyacente es importante para corregir las anomalías renales. Algunas fallas son tratables cuando las funciones renales pueden volver a la normalidad. Otros, desafortunadamente, podrían ser progresivos y el daño causado a los riñones podría ser irreversible.
Los análisis de sangre pueden confirmar el estado de salud de los riñones al medir diferentes factores. Los riñones que fallan deben tratarse de inmediato para que funcionen de nuevo normalmente. Cuidarse a sí mismo mediante el control de los niveles de presión arterial y la diabetes es la forma más segura de evitar las enfermedades renales crónicas y el desarrollo de insuficiencia renal. Recuerde que la edad disminuirá gradualmente la función renal, y si estos órganos eventualmente sucumben, la persona tiene dos opciones, ya sea diálisis o un trasplante.
¿Cómo funcionan los riñones?
Los riñones juegan diferentes roles en el funcionamiento del cuerpo. Filtran la sangre deshaciéndose de productos tóxicos. También controlan la presión arterial, estimulan la producción de glóbulos rojos y equilibran los niveles de electrolitos en el cuerpo.
Los riñones adquieren su suministro de sangre de las arterias que están conectadas a la arteria aórtica del corazón. Después de que la sangre se filtra a través de los riñones, se envía de vuelta al corazón a través de la vena cava.
Cuando la sangre llega a los riñones, las células especializadas provistas de sensores controlarán la cantidad de agua que se excretará en la orina, y la concentración de electrolitos deberá mantenerse. Cuando hay suficiente agua en el sistema, la orina se diluye y se vuelve más clara. Este sistema está regulado por la renina, que es una hormona que produce el riñón, y la misma hormona también participa en la regulación de la presión arterial.
Como se mencionó anteriormente, los riñones tienen algún papel en la producción de glóbulos rojos. Los riñones producen eritropoyetina, la hormona que estimula la médula ósea para producir glóbulos rojos. Existen células renales especializadas que regulan el contenido de oxígeno de la sangre. Si los niveles de oxígeno caen por debajo de lo normal, los riñones responden produciendo más eritropoyetina, que a su vez inducirá a la médula ósea a producir más eritrocitos.
Después de la filtración de sangre, la orina que ahora contiene productos de desecho pasará a través de la uretra de cada riñón. Este es el tubo que une los riñones a la vejiga. La orina se almacena temporalmente en la vejiga hasta el momento en que “la naturaleza llama”, donde la vejiga vacía la orina a través del tubo de la uretra y sale del cuerpo.
Las causas comunes de la insuficiencia renal
Las causas más comunes de insuficiencia renal son los accidentes en los que los riñones podrían sufrir daños graves o enfermedades persistentes que harán que los riñones dejen de funcionar lentamente.
Con las fallas renales agudas, el funcionamiento de los riñones se pierde rápidamente debido a algún asalto grave en el cuerpo. Las personas normalmente tienen dos riñones en funcionamiento, y para que no ocurra una falla completa en la insuficiencia renal aguda, ambos riñones deberían dañarse de forma irreparable. En tal caso, un riñón de un donante puede ser trasplantado. Es raro que ambos riñones se dañen al mismo tiempo. Cuando un riñón está infectado, se puede extraer. La persona todavía puede vivir normalmente con un solo riñón en funcionamiento. Aquí hay algunas causas que pueden conducir a la insuficiencia renal:
- Presión arterial baja o hipovolemia causada por la pérdida de sangre.
- La pérdida de fluidos corporales o deshidratación puede deberse a vómitos, sudoración excesiva, diarrea y fiebre.
- Mala ingesta de líquidos.
- Los diuréticos y otros medicamentos pueden provocar una pérdida excesiva de agua.
- Suministro anormal de sangre hacia y desde los riñones debido a la obstrucción de sus arterias y venas.
Cuando los riñones de una persona están sufriendo, podría comenzar a experimentar algunos signos “invisibles”. Estos síntomas se consideran invisibles porque pueden ser causados por otras enfermedades. O eso, o incluso si ocurren, no son muy alarmantes y la gente generalmente los ignora. Estos son algunos de los signos más comunes de insuficiencia renal:
Fatiga constante. Sin un sistema de filtración en funcionamiento debido a problemas renales, habrá una acumulación de toxinas e impurezas en la sangre. Esto afectará las funciones corporales, y el individuo experimentará sentirse siempre débil o agotado.
La anemia puede incluso establecerse debido a que el riñón no puede producir eritropoyetina, la hormona que estimula la producción de glóbulos rojos en la médula ósea. Los glóbulos rojos son responsables de llevar el oxígeno a las células de nuestro cuerpo, que incluye nuestros músculos y el cerebro. Menos oxígeno solo podría significar menos actividad. Las personas anémicas generalmente están siendo letárgicas y siempre se sienten fatigadas.
Pérdida de apetito. La pérdida de apetito puede ser causada por muchos trastornos. Sin embargo, significará que hay algo mal con el sistema. Este factor debe tenerse en cuenta al analizar las causas de las fallas renales.
Cuando la comida comienza a saber a metal, es un síntoma de problemas renales. Después de todo, los niveles crecientes de materiales de desecho y toxinas en la sangre pueden hacer que los alimentos tengan un sabor diferente y pueden causar mal aliento. Las personas con problemas renales generalmente se mantienen alejadas de las carnes y tienen poco apetito.
Problemas para dormir. Sin filtración, las toxinas no pueden ser excretadas y permanecerán en el cuerpo. Esto podría causar noches de insomnio. Las personas con enfermedades renales crónicas son más propensas a sufrir apnea del sueño o algún otro trastorno del sueño en comparación con las personas con riñones sanos.
Sequedad de la piel. Otro síntoma de los trastornos renales es la sequedad y picazón de la piel. Además de limpiar la sangre de las impurezas, el riñón también ayuda en la producción de glóbulos rojos, mantiene la fortaleza de los huesos y regula las cantidades adecuadas de minerales en la sangre. La sequedad y la picazón de la piel pueden ocurrir cuando los riñones ya no pueden regular el equilibrio de nutrientes y minerales en la sangre.
Problemas con la orina. Sentir la necesidad de orinar con frecuencia, especialmente durante la noche, puede ser un indicio de algún problema renal. Esto puede ser debido al daño incurrido por los filtros del riñón. Pero el problema también puede ser causado por una infección del tracto urinario o el agrandamiento de la próstata en los hombres.
Los riñones sanos generalmente retienen las células sanguíneas sanas mientras filtran los desechos de la sangre y forman la orina. Sin embargo, los filtros renales que están dañados pueden causar que la sangre se escape y entre en la orina. La sangre en la orina nunca es una buena señal. Aparte de una indicación de algunos problemas renales, esto también puede ser una indicación de cálculos renales, infecciones y más.
La orina espumosa o burbujeante también puede ser un signo de un problema renal. Esto es una indicación de que hay proteína en su orina. La consistencia es la de los huevos revueltos, tal vez porque la proteína involucrada es la albúmina, la misma proteína que se encuentra en los huevos.
Se siente mareado, con náuseas o débil. Las personas con problemas renales se cansan fácilmente, incluso con el mínimo esfuerzo. La falta de aliento puede ser causada por el exceso de líquido en el cuerpo que podría acumularse en los pulmones. También puede ser causado por la escasez de oxígeno debido a una disminución en los glóbulos rojos.
Los sentimientos de mareo y debilidad pueden atribuirse a la escasez de oxígeno en el cerebro. La acumulación severa de toxinas en la sangre causada por problemas renales afectará los procesos digestivos y puede provocar vómitos, náuseas, malestar estomacal y más.
Hinchazón, hinchazón y calambres. Cuando se relaciona con problemas renales, la hinchazón alrededor de los ojos puede ser causada por los riñones que pierden grandes cantidades de proteínas en la orina cuando deben almacenarse en el cuerpo. Una disminución en la función renal resultará en la retención de sodio en el cuerpo, y esto conducirá a la hinchazón de sus extremidades inferiores. Tus tobillos y pies son los principales objetivos. La hinchazón se ha relacionado con enfermedades del corazón, trastornos del hígado y otros.
Como se mencionó anteriormente, los riñones regulan el equilibrio de electrolitos en el cuerpo. Los desequilibrios en los niveles de electrolitos pueden ser causados por una función renal debilitada. Los niveles de calcio y fósforo no regulados pueden provocar calambres musculares.
Enfermedades en los sistemas del cuerpo. Los trastornos del sistema digestivo pueden atribuirse a problemas renales. Debido a la insuficiencia renal, la persona puede comenzar a experimentar sed, náuseas, vómitos, anorexia, sangrado gastrointestinal y otros síntomas relacionados con el sistema digestivo.
Los problemas del corazón también pueden surgir debido al mal funcionamiento de los riñones. La presión arterial aumentará gradualmente y terminará en condiciones hipertensivas. La presencia de toxinas, el exceso de agua, una condición de electrólito desequilibrada contribuirá a algunas enfermedades cardiovasculares.
El sistema circulatorio también se verá afectado. Cuando los riñones comienzan a fallar, habrá una disminución en la producción de eritropoyetina, la hormona que estimula la médula ósea para producir glóbulos rojos. Con la disminución de los glóbulos rojos, también disminuyen los niveles de oxígeno en la sangre.
Experimentar dolores de cabeza, pérdida de memoria, poca concentración, fatiga y más son señales de que el sistema nervioso también está siendo atacado cuando ocurren fallas renales. Los pacientes también tendrán dificultad para dormir. Tendrán ataques de confusión mental y temblores musculares y otros síntomas asociados con el sistema nervioso.
Incluso el sistema respiratorio no se salva. Los síntomas de insuficiencia renal asociados con el sistema respiratorio incluyen tos espasmódica paroxística, dificultad para respirar, edema pulmonar y más. Tales situaciones pueden llevar a condiciones más severas como una insuficiencia cardíaca.
Reducir el riesgo de insuficiencia renal
Aquí hay algunos consejos que podrían ayudar a mantener los riñones en perfecta salud, para que puedan funcionar correctamente.
- Mantenerse hidratado, pero no excesivamente. Ninguna investigación ha demostrado que el consumo excesivo de alcohol es beneficioso para el cuerpo. Bebe solo la cantidad de agua suficiente, como de seis a ocho vasos al día. Más que eso, puede o no ser bueno para los riñones al hacer su trabajo de filtración correctamente.
- Come comida saludable. Los riñones son un par fuerte y pueden soportar diferentes tipos de hábitos dietéticos. Pero según algunos médicos, las fallas renales son más el resultado de diferentes condiciones médicas como la diabetes y la presión arterial alta. Lo que la gente debe hacer es concentrarse en cómo evitar tales condiciones. Siga hábitos de alimentación saludables para regular la presión arterial y mantener un peso saludable. La prevención de la presión arterial alta y la diabetes seguramente mantendrán a los riñones en condiciones óptimas.
- Hacer ejercicio regularmente. El ejercicio regular puede prevenir el aumento de peso, así como la presión arterial alta. Este trabajo de rutina debe ir acompañado de buenos hábitos alimenticios para obtener los máximos beneficios. Pero siempre tenga en cuenta que el cuerpo debe estar condicionado a la tensión física a la que será sometido. Si uno no está físicamente en forma, el ejercicio puede hacer más daño que bien, ya que esto implicará la destrucción del tejido muscular y una mayor presión sobre los riñones.
- Tenga cuidado al tomar remedios herbales y suplementos. No abuses del uso de vitaminas, extractos de hierbas y suplementos. Las dosis excesivas pueden dañar los riñones. Para estar seguro, consulte con el médico acerca de los suplementos si planea tomarlos.
- Dejar de fumar. Se ha demostrado que fumar tiene muchos efectos indeseables en el cuerpo. Sobre los problemas renales, fumar puede dañar los vasos sanguíneos, lo que provocará una disminución del flujo sanguíneo a los riñones. Sin el flujo adecuado, los riñones no funcionarán eficientemente. Otros trastornos que uno puede obtener al fumar son el aumento de la presión arterial y un mayor riesgo de cáncer.
- No tome demasiados medicamentos de venta libre. Tenga cuidado con los efectos de los medicamentos de venta libre. Es cierto que son una forma rápida de reducir el dolor, pero que se toman regularmente durante períodos prolongados pueden causar daño renal. Para las personas con riñones sanos, tomar estos medicamentos probablemente no suponga ningún riesgo. Sin embargo, para aquellos que sufren de dolor crónico como la artritis, es un buen consejo consultar con el médico sobre el seguimiento de la salud de los riñones y quizás encontrar otras alternativas para controlar el dolor artrítico.
Se requiere un chequeo de rutina de las funciones o la salud del riñón para las personas que sufren de presión arterial alta y diabetes. Esto es para asegurar los tratamientos adecuados si se producen hallazgos positivos en problemas renales.
