En un estudio en el que participaron pacientes con covid-19, se descubrió que ciertas células inmunitarias del cuerpo podrían activarse poco después de que una persona se infecte.
Lo hemos dicho antes y lo diremos nuevamente: estos son tiempos sin precedentes. Nunca antes la comunidad médica había profundizado en una infección con tanta urgencia como lo hace ahora con el covid-19.
A medida que surgen más y más investigaciones sobre el SARS-CoV-2, el virus responsable del covid-19, más alarmados parecemos estar. Al fin y al cabo, la ciencia ha demostrado cómo este virus no sólo ataca al sistema respiratorio, sino también al cerebro y al sistema nervioso.
Pero una reciente revelación de la comunidad científica sobre la capacidad de nuestro cuerpo para combatir el SARS-CoV-2 ha llegado como un rayo de sol en el mundo gris y nublado de las noticias sobre el covid-19. Resulta que algunos pacientes que sufren síntomas respiratorios graves debido a la infección por el nuevo coronavirus pueden generar rápidamente una respuesta inmune en forma de células T que atacan al virus.
Estas son las conclusiones de un estudio, publicado en la revista Science Immunology, en el que los investigadores evaluaron las células T de 10 pacientes con covid-19 en tratamiento de cuidados intensivos.
Según los investigadores, incluidos los de la Universidad de California en EE.UU., dos de cada 10 individuos sanos sin exposición previa al virus también albergaban células T reactivas al SARS-CoV-2.
Con base en esta observación, dijeron que estas células T pueden tener una reacción cruzada con el SARS-CoV-2, debido a una infección pasada con coronavirus relacionados que causan síntomas del resfriado común.
¿Qué son las células T?
Las células T o linfocitos T son una parte integral del sistema inmunológico, ya que son responsables de atacar y matar las células huésped portadoras de patógenos en el cuerpo. También activan la respuesta inmunitaria del cuerpo al instar a otras células inmunitarias a entrar en acción.
De más está decir que las células T son tremendamente importantes a la hora de combatir infecciones, y más aún en el contexto de la covid-19.
¿Por qué es tan importante esta investigación?
Por un lado, ayuda a la comunidad médica a comprender si las respuestas de las células T específicas del SARS-CoV-2 varían en los pacientes a lo largo del tiempo dependiendo de la gravedad de la enfermedad. .
Los investigadores también dicen que el estudio puede ayudar a comprender si los pacientes con síntomas más graves pueden generar células T protectoras específicas del virus y ofrecer pistas sobre las células responsables de respuestas inmunitarias excesivas que han provocado la muerte de muchos pacientes con covid-19. .
Los investigadores descubrieron que las células T auxiliares CD4 específicas del SARS-CoV-2 estaban activas en los 10 pacientes, y las células T “asesinas” CD8 estaban presentes en 8 de cada 10 pacientes.
También caracterizaron la producción celular de moléculas de señalización intercelular específicas que desencadenan la inflamación, llamadas citoquinas.
Según los científicos, las respuestas más fuertes se dirigieron a la proteína de superficie Spike (S) del virus, lo que respalda trabajos anteriores que han señalado a esta proteína como un objetivo prometedor para inducir células T específicas del virus.
Al examinar a todos los pacientes a los 0, 7 y 14 días después de la inclusión en el estudio, se reveló que las células T específicas del SARS-CoV-2 estaban presentes relativamente temprano durante el curso de la infección y aumentaron en estos pacientes con el tiempo.
Los investigadores creen que un estudio futuro sobre cómo las células T preexistentes específicas del SARS-CoV-2 en controles sanos se correlacionan con la protección contra el covid-19 puede ayudar a arrojar más luz sobre la enfermedad y “también informar el diseño y la evaluación de la vacuna”.
